Гран Канария (Канарские о-ва)

Остров Гран-Канария (Gran Canaria) третий по размеру, после Тенерифе и Фуэртевентуры, его площадь составляет 1532 кв.км. Сочетании округлой формой и расположением самого высокого пика Пико-де-лас-Ньевес (Pico de Las Nieves) высотой 2000 м в его географическом центре, придают острову очертания огромной горы, напоминающей по своей форме конус со множеством потухших кратеров и глубокими оврагами, спускающимися от вершины к океану.        Центральный горный хребет, проходящий с северо-запада на юго-восток, делит остров на сухой и солнечный юг и влажный север. За один день можно пройти от жаркого пустынного побережья в долины с умеренной температурой в центре острова, пересечь субтропические леса и покорить вершины, на которых иногда выпадает снег.

На острове произрастает огромное количество растений, завезенных из Европы, Африки и Америки: сосновые леса в Tamadaba и лаймовые рощи Los Tilos, виноградники El Monte и кофейные плантации в Agaete, здесь растут пальмы и миндаль, есть плантации бананов, помидоров и сахарного тростника. Бесчисленное многообразие ландшафтов и микроклиматов, благодаря которым Гран-Канария заслужил название “континент в миниатюре”, являются одними из основных достопримечательностей острова.

Большинство пляжей сосредоточено в южной части острова, где более солнечный и сухой климат. Самый крупный дюнный пляж Маспаломас (Maspalomas) протянулся на 6 км и занимает площадь 400 га. Он является национальным парком и поэтому там запрещено автомобильное движение: по нему можно передвигаться пешком или на верблюдах.

На северо-восточной оконечности острова расположена его столица – Лас-Пальмас (Las Palmas). Каждые четыре года он также становится столицей всех Канарских островов – правительство провинции поочередно заседает то в нем, то в Санта-Круз-де-Тенерифе, столице острова Тенерифе. На восточном берегу между Лас-Пальмасом и пляжами Плайя-дель-Инглес и Маспаломас, в 25 км от столицы расположен международный аэропорт Гандо. Более подробная информация о том, как долететь до Гран Канарии.

Городок Тельде (Telde), окруженный восхитительными фруктовыми садами, был столицей одного из двух туземных королевств, на которые разделился остров.

В окрестностях города находится группа пещер Cuarto Puertas, представляющих археологический интерес.

Столицей второго королевства был Галдар (Galdar). В расположенных близ города пещере Cueva Pitanda найдены настенные росписи Гуанчей – племен, которые населяли Канарские острова до прихода европейцев.

Деревня Агаете (Agaete) расположена у одноименной зигзагообразной долины, в которой выращивают бананы, кофе, папайю, авокадо, груши и маис. Около нее находится галечный пляж Las Nieves, окруженный базальтовыми утесами.

Деревня Техеда (Tejeda) лежит на дне широкого котлована между двух высочайших пиков Гран Канарии – Роке Нувло (Roque Nublo) и Бентайга (Bentayga).

На самом юге Гран Канарии расположены Сан-Агустин (San Agustin), Плайя-дель-Инглес (Playa del Ingles) и Маспаломас (Maspalomas), образующие один из самых значительных в Испании туристических центров с многочисленными отелями, апартаментами и бунгало, магазинами, ресторанами, барами, и развлекательными центрами. Это 17 км берега с дюнами вокруг оазиса Маспаломас, зеленеющего пальмами и словно охраняющего озеро в середине, являющееся местом остановки между континентами для перелетных птиц. Рядом с оазисом расположен маяк Маспаламос высотой 65 метров. Резко контрастируют с пустынными дюнами центры развлечений: два аквапарка, деревня, воссоздающая американский дикий запад, парк Пальмитос с разнообразными тропическими птицами и орхидеями, тематический парк “Туземный мир” и поле для гольфа на 18 лунок.

Пуэрто-Рико (Puerto Rico) и Моган (Mogan) – туристические центры меньшего размера, специализирующиеся на водных видах отдыха. В обоих городках расположены яхт-клубы. Порт Моган – идеальное место для спортивной рыбалки, здесь зарегистрировано более 70 мировых рекордов по ловле различных видов рыб, среди которых особенно ценится голубой марлин